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辰野町の蛍再生に国際的評価

2026年11月10日


　絶滅の危機に直面した辰野町のゲンジボタルの生息環境を住民主体で再生してきた取り組みが、国際認証団体グリーン・デスティネーションズ（本部・オランダ）の「世界の持続可能な観光地TOP100選」に選ばれた。蛍を100年以上にわたって守り続け、環境保全と観光振興を両立してきたことが評価された。
　町によると、町内の天竜川の一部区間は明治初期まで蛍の名所として知られていた。しかし製糸工場の発達に伴う川の汚染や、見物客による大量の捕獲などで数は激減。1918（大正７）年、旧朝日尋常高等小学校（現辰野東小学校）へ赴任してきた小口珍彦教諭が絶滅を危惧し、地域住民に蛍の保護や乱獲の取りやめを呼びかけた。地域運動に発展して発生数が増え、生息地の松尾峡（辰野ほたる童謡公園）は25（同14）年に県天然記念物に指定された。
　戦争を経て蛍は減少し、町の関係者が55（昭和30）年、勝野重美教諭が指導する辰野高校生物クラブに蛍の研究を依頼。ふ化させた幼虫の放流などを試みたが、水質汚染の影響などで増加にはつながらなかった。73（同48）年には勝野教諭の提案を受けて専用の人工水路が全国で初めて設置された。幼虫と餌のカワニナの保護・増殖が始まり、75（同50）年には大量の蛍の発生が確認された。
　現在は日本随一の蛍の名所として知られる松尾峡。毎年、６月の蛍の発生のピークに合わせて祭りも開かれ、ことしは県内外から９万9000人余りが訪れた。今でも蛍を保護するため、町や民間団体でつくる「辰野ほたるの里まちづくり推進協議会」による整備作業など、官民連携の取り組みが行われている。
　町は、町民会館に懸垂幕を飾るなどして選出されたことをPRしている。武居保男町長は「この栄誉は辰野町の蛍の価値を見直す機会でもあります。引き続き、町民の皆さまと共に蛍の生育環境の保全などに取り組むとともに、海外からのお客さまもお迎えできるよう、辰野町の蛍を世界に発信してまいります」とコメントを出した。
　100選には、県内から４事例が選出された。町の事例は長野伊那谷観光局が申請した。
（写真は、「世界の持続可能な観光地TOP100選」に選ばれた辰野町のゲンジボタル）